Mieux vaut être mordu des coups de fouet et ne pas avoir du sang de navet pour saluer comme il se doit cette vieille connaissance, à peine rouillée par un trop long sommeil.
Un peu daté visuellement par rapport à ses petits cousins sortis plus récemment sur DS et consors, cet épisode NEC de 1993 n’avait jamais franchi les frontières du Japon sur nos machines, exception faite de son adaptation sur Super Nintendo : Vampire’s Kiss. Heureusement, la PSP et la boutique Console Virtuelle de la Wii ont depuis corrigé cet infâme oubli. Merci bien. Car Rondo of Blood, c’est une collection de musiques nerveuses, d’attaques spéciales qui transcendent les classiques armes secondaires, et le dernier chapitre sang pour sang action de la saga, remakes de tous poils mis à part. Pourtant, plus d’un signe annonciateur y évoque déjà ce que sera sa suite directe qu’est Symphony of the Night, véritable Metroid largement orienté aventure et qui fait office de canevas de base à tous les épisodes GBA et DS parus depuis. L’arrivée des boss et leur petite mise en scène, l’apparition de dialogues qui donnent corps au vaste et inquiétant château de Dracula, autant de sang neuf pour transcender la chasse aux vampires.
L’exploration y met donc son grain de sel pour la première fois depuis Simon’s Quest sur NES, chaque niveau abritant des passages secrets menant à des stages alternatifs. Sans oublier un second perso jouable (Maria) et des modes bonus à débloquer. La durée de vie s’en ressent forcément elle aussi, même si la difficulté haut perchée n’est pas totalement innocente. Goules, squelettes, loups-garous et autres minotaures s’acharnent en effet jusqu’à leur dernier souffle pour vous arracher le vôtre, sans qu’aucun mode Easy ne vole à votre secours. Dur à encaisser aujourd’hui… Mais faire claquer ce fouet légendaire mérite bien quelques suées.